禅门两位领袖人物菩提达摩与惠能都与岭南关系密切，《曹溪禅学与诗学》对二者进行了探讨，特别是对诞生于岭南的禅宗六祖惠能，笔者力图找到岭南的精神与惠能宗教革命精神的内在关系。南宗禅思想的形成受到几部重要的佛教经典的影响，根据《坛经》的记载，主要有《金刚经》、《维摩诘经》及《法华经》等，《曹溪禅学与诗学》着重讨论了上述三部佛教经典的传播及对南宗禅的影响。佛教经典中唯一一部由中国人写成而被称为经典的《坛经》，在其形成过程中和形成之后，不仅对宗教界也对诗学和诗歌创作、对文人都产生了深刻的影响，《曹溪禅学与诗学》用两章的篇幅对此进行讨论。以岭南及岭南的禅学影响为背景，编者对岭南的贬谪诗人及生长于岭南的唐代名臣张九龄的诗歌特征及诗学思想进行了探讨。在试图揭示南宗禅的几个主要派别的思维特征及其诗学影响之后，是对宋代极具影响力的而且是以禅喻诗的代表性诗话著作《沧浪诗话》的讨论。