以往，不少学者在谈到1840—1949年的百年美术史时，都感叹于“拘飞泥守旧，故步自封”，“国画之在今日，已是到了穷途末日”，“不及千年前之先民”，云云。但实际上一百年来的美术史可圈可点之处还是不少的。即使是指传统的中国画而言，也还有人在不断地探索，不断地变革创新。如任伯年、虚谷、吴昌硕、齐白石、黄宾虹等人，他们看到了复古主义的危害，甩掉了拟古的沉重枷锁，面向现实，师法造化，开创了中国画的新境界。更何况，近百年美术，绝不仅仅是传统的中国画得到发展，还有油画、壁画、新闻画、画报、漫画、月份牌、新兴木刻、商业广告画、雕塑、美术教育等也都显现了新的面貌。这就是本书想带给您的对近百年美术史的新认识。