这是一本讨论道德的哲学书，作者基于神经科学的研究成果，对道德哲学提出了革命性的创见。以大卫·休谟为代表的传统观点认为，科学与道德是两个截然的领域，科学研究“是如何”，而道德则告诉我们“应如何”，无论科学如何进步，它始终无法帮助我们做出道德判断。

而这本书认为，价值观、意义、伦理，以及人生目的，其实都是关于有意识的人的幸福问题。因而我们可以把价值观转换为科学所能理解的事实。人类幸福完全取决于世界上发生的事情以及人类大脑的状态。只要我们了解以下三种事实，我们所有关于善恶的讨论，都可以迎刃而解：（1）思想与意图是如何在人类大脑中产生的；（2）这些心理状态将如何转化为行为；（3）这些行为又将对世界以及他人的经验产生怎样的影响。而这三种事实，都是理性、开放、诚实的科学探究可以考察的。进而，伦理学不过是科学的一个待发展的分支。