本书以祖鲁王国与纳塔尔殖民地的早期历史开篇，讲述了祖鲁国王夏卡的对外战争与军事制度，夏卡的弟弟丁冈篡位后的残酷统治及其与布尔人的冲突；接着概述了祖鲁人的法律法规、风俗习惯和宗教，揭示了祖鲁战争爆发的导火索，展现了祖鲁战争爆发前的时局；之后详述了祖鲁国王塞奇瓦约推行扩张政策导致与英国爆发战争、伊桑德尔瓦纳战役、洛克渡口保卫战、埃科韦战役、因耶赞战役、兹洛巴内山战役、坎布拉战役、因托姆贝大捷、吉恩赫洛沃战役、乌伦迪战役、塞奇瓦约被俘等重大历史事件；深刻剖析了生存空间、丛林法则与南部非洲文明的进程的辩证关系。

作者介绍：阿瑟·威尔莫特，英国历史学家，《英国历史评论》特聘审稿人，牛津大学非洲史教授，主攻南非史。在数十年学术生涯中，他在南非史料整理、汇编方面取得重要成果，填补了南非土著时代、殖民时代研究的空白。