怀着为母亲执行安乐死的愧疚，杜伦斯护士姐妹逃离家乡，投身一战，与枪炮、病菌和毒气争夺生命。可惜，恶劣的医疗条件让护士们屡屡失败，愚蠢的军事计划叫她们险些丧命，对女性的羞辱和侵犯又令她们备受打击。不过，这并未让她们退却，因为“凡救一命，即救全世界”。

所幸，在战火和硝烟中，破裂的姐妹之情重新弥合，两人得以互为依靠。可是，死亡的威胁依旧高悬在所有人头顶，在炮火的掩护下，致命的西班牙流感悄然来袭，医护人员接连倒下，姐妹俩也相继感染。在病痛与幻觉中，饱受宫颈癌折磨的母亲降临在病床前，用悲悯的目光看护着她的女儿们……

作者简介：托马斯·肯尼利（Thomas Keneally），澳大利亚国宝级作家，迈尔斯·富兰克林文学奖得主，四次获布克奖提名，1982年凭借代表作《辛德勒方舟》获奖。作为一位富有人道主义情怀的作家，肯尼利的创作灵感多基于史实，擅长在时代背景下刻画人物的情感与心理，呼唤正义与人性。