本编所收咏花诗词主要选自历代诗词总集、别集、选本，并参照《广群花谱》、《全芳备祖》等花木谱，精选酌定共79种、1300余首。
所咏花卉以其开放时令先后排列次序。同种花卉，则以吟咏诗人所处朝代及生年先后排列次序。
本编所收以咏物体为限，以直接吟咏花卉者为主。有的花种因吟咏较少，酌收题画诗精品以补其缺；有的虽非咏物体，但以其精采咏花处而传世，也酌收一二。
所咏花卉多为观赏价值较高者。杨花、芦花因系历代文人所咏传统之题材，篇什繁多，佳作频出，也选录在编。咏杂花、落花者不乏优秀篇什，亦选录附于篇末。