本书是步平先生的个人文集，分为四卷，第一卷由“论文选粹”“报刊时评”“序与书评”组成，彰显了先生对重大历史理论与现实问题的关注；第二卷收录《靖国神社与日本军国主义》《毒气战：追寻恶魔的踪迹》两部著作，前者对靖国神社问题进行了客观、理智的分析，后者对日本侵华毒气战做了全面、细致的实证研究；第三卷收录《战后处置与历史遗留问题》一书，讨论了战后处置问题以及战后中日关系的发展与曲折，回答社会上关注的中日关系中的历史认识问题；第四卷收录《跨越战后：日本的战争责任认识》一书，对战后日本战争历史认识是如何形成的、受到什么因素的影响，日本社会是否存在与此相反的态度和认识，中日两国民众在这一问题上能否通过交流、沟通达到理解、“和解”等问题做了详细解答。