世界上下五千年（套装上中下三卷） 精彩文摘

第一章 两河流域文明

两河流域是迄今为止所知道的人类文明的最早诞生地。两河即底格里斯河和幼发拉底河，它们都发源于土耳其境内，流经伊拉克后进入波斯湾。两河流域素有“西亚走廊”之称。大约在1万年以前，在这片土地上就出现了农业社会。人们在这里开垦土地，建立村庄。经过漫长的劳动与生活，两河流域的人民创造了丰富的文化遗产：楔形文字、最早的阴历、空中花园……

人类文明的起源

苏美尔是人类社会最早进入文明、世界上最早产生城市国家的地区之一。 在氏族制度解体到国家形成的过程中，苏美尔历史上一度出现过军事民主制度，也就是所谓“原始民主制”。古巴比伦创世史诗《恩怒玛·艾里施》中记载：当混沌未开之时，原水之神提阿马特带领一群恶魔前来与众神恶斗。开始时恶魔占尽上风，众神抵挡不住，便决定召开一次众神大会，以挑选一名勇敢善战的人来领导大家继续作战。最后他们选中了苏美尔主神之一的恩基之子——年轻勇猛的马都克。但马都克提出要求，如果由他出任军事统帅，那么胜利后众神必须承认他为众神之长。众神大会经过反复磋商后同意了马都克的要求，并授予了他王权的标志：节杖、宝座，然后命令他出战。马都克果然不负众望。他身先士卒，率领众神奋勇拼杀，结果大获全胜，消灭了群魔。战争胜利后，他们以提阿马特的身躯造成天地，又以其情夫的血和泥土造成了人类。从此，马都克永远成了众神之王。

历史的开端

公元前 5000 年左右，农民们开始定居于夹在两大河（底格里斯河与幼发拉底河）之间的富饶土地——苏美尔。原始村落逐渐变成城市。公元前 3200 年左右，人们发明了文字。有了文字，就可把言语记录下来。当代学者也可借此了解古代人的生活。从这个意义上讲，“历史开始了”。