《哈佛中国史 02 分裂的帝国：南北朝》是“哈佛中国史”丛书的第二卷。作者陆威仪认为，“南北朝”这一名称尽管反映了这个时期政治分裂的事实，但它同样表明中华文化领域的扩张和多样化，并将其视为帝制中国历史上极具开创性的、划时代的时期。中国地理的重新定义，新的社会精英出现，采用世袭制的军事人口和新的军事组织的出现，朝廷在军事力量的支撑下逐步与社会民众隔离开来，以及因主要宗教的兴起而不再严格地按社会与政治来划分人群等五个多样化特征，无一不在证明：在汉代与唐朝之间被忽略的这几个世纪——南北朝——在中国历史上留下了深刻的印记。