本书是日本学者、评论家小西甚一的名著，以雅、俗为切入点并统领全书，完整论述了日本文学从古至今的发展历程。阐幽显微，旁征博引，每每从世界文学的视角观照日本文学，颇多创见。本书译者为台湾翻译家郑清茂，译文准确，文辞典雅。

作者简介：小西甚一（1915—2007），生于日本三重县，1940年东京文理科大学毕业。历任东京教育大学教授、斯坦福大学客座教授、夏威夷大学与普林斯顿大学高等研究员、筑波大学副校长等。专攻日本文学史、文艺理论、东西比较文学、中日文学关系。1951年以《文镜秘府论考》获得日本学士院奖，1999年被日本政府授予“文化功劳者”称号。主要著作有《日本文艺史》、《梁尘秘抄考》、《能乐论研究》、《俳句世界》等。