本书收录了5460词条，包括了世界所有地区和主要民族的神话以及三大宗教神话。词目中除了各种神话人物外，还收录了与神话有关的地方、城市以及有代表性的节日。词典中还有相当数量的综合性词条。它对有关神话起到引路的作用。总之，我们希望通过这部辞典能使读者窥见世界神话的全貌。
神话是一种极其复杂的文化现象。本书吸收了苏联及西方研究神话的最新成果，力求用历史发展的观点，从文化学的角度对神话事实作动态的介绍，注明资料来源。辞典中引证书目达220余种，涉及书目达数百种。我们希望这本书能为研究神话学、文化学和世界文学的同志提供可靠的依据。
我们希望这本书对于一般读者也是一部有趣的读物。我们一方面力求语言简洁流畅，另一方面也力求保持神话自身的知识性、趣味性和审美价值。